羊水的形成
在胎儿的不同发育阶段，羊水的来源也各不相同。在妊娠第一个三月期，羊水主要来自胚胎的血浆成分；之后，随着胚胎的器官开始成熟发育，其他诸如胎儿的尿液、呼吸系统、胃肠道、脐带、胎盘表面等等，也都成为了羊水的来源。
羊水的成分和容量
羊水的成分98%是水，另有少量无机盐类、有机物荷尔蒙和脱落的胎儿细胞。羊水的数量随着怀孕周数的增加而增多，在20周时平均是500毫升；到了28周左右会增加到700毫升；在32～36周时最多约1000--1500毫升；其后又逐渐减少。临床上是以300--2000毫升为正常范围。
羊水的重要性
羊水是孕育胎儿的神奇之水，其重要性如下：
1、可以作为评估胎儿健康和性别的指标。
2、有润滑作用，使产道分娩不会过于干涩。
3、形成水囊，在生产时对子宫颈和产道有软化扩张的功能，减少对母体的伤害。
4、预防外界细菌感染，即使已经感染，也可使其降低到最小限度。
5、减少子宫收缩时对胎儿的压迫，使子宫收缩压力较平均。
6、保护胎儿，使胎儿能在稳定的压力和温度中成长。
利用羊水做检查
羊膜穿刺术
羊水中由于含有脱落的胎儿细胞，因此，可通过组织培养，做染色体的研究，以发现胎儿是否存在先天性异常情形。而抽取羊水的方法，我们称之为“羊膜穿刺术”。通常在孕妇怀孕16--20周左右，医生会利用超音波和长针经腹部穿刺施行，由于是在超音波的引导下，因此不会有伤及胎儿的顾虑。不过，约有四百分之一的可能性，会导致早产或破水的情形发生。
胎儿肺部发展的指标
羊水中含有的卵磷脂会随着胎儿肺部的成长一起增加，因此，可以作为胎儿肺部成熟度的指标。临床上以卵磷脂与神经磷之比在2以上为正常。对于一些未足月但又必须提前生产的产妇，事先获知胎儿肺部的成熟度，有助于确定生产的时候，以避免胎儿成熟度不足所造成的并发症。
与羊水有关的疾病
羊水量的测量，是评估怀孕正常与否的重要指标。但隔了一层肚皮，我们实在很难正确地去评估羊水的多少。
目前，医院大多是通过超音波来了解羊水量的状况，采取“羊水指数法”来确定羊水量是否正常。方法是：将子宫分为四个象限，分别量每个象限中羊水的最大深度，再相加求其总和。总和值在8～27厘米的范围之内属于正常状态，小于8为羊水过少，大于24则为羊水过多。
羊水过多症
导致羊水过多的原因目前尚不清楚，不过26%羊水过多的情况合并有胎儿的先天性畸形。因此，出现羊水过多的情况时，必须从胎儿和母体两方面一起考虑。
原因：
1、胎儿方面：可能的原因包括胎儿先天性畸形（如：无脑儿、中枢神经系统严重缺陷、消化系统、肠胃道闭塞等）、胎儿循环系统障碍、血液停滞、多胞胎等。
2、母体方面：可能的原因是母体患有代谢方面的疾病（如：妊娠糖尿病）、异常肥胖或梅毒等。此外，孕妇如有心脏、肝脏、肾脏等，也易发生羊水过多现象。
处理：一旦诊断为羊水过多症，则必须对母体和胎儿做广泛性的检查，以确定具体的病因。至于处理方式，将应该根据其潜在病因而确定。如果患有妊娠糖尿病，应立即控制血糖；如果有先天性畸形，则视时机和严重性处理。
羊水过多，一般采用保守的方法来处理，比如，病人应多食高蛋白质物质，要常卧床休息，从而避免早产。但如果已经造成了母亲中度或重度窘迫，就必须采取积极的做法：若胎儿已成熟，则可分娩下来，若胎儿太小不宜生产，则可进行羊膜穿刺术，减少羊水量，以免造成母亲呼吸不适，甚至引起并发症。
羊水过少症
羊水过少，也是胎儿异常或母亲潜存疾病的重要表现。即使当时胎儿没有异常的情形，等出生后，此类新生儿的周期性患病率和死亡率也比一般婴儿高。
原因：
1、母亲方面：母亲存在水分摄取不足、低容积血症、药物影响、妊娠高血压等状况。
2、胎儿方面：妊娠早期破水、胎儿生长迟滞、胎儿过期过熟、胎儿异常（如：胎儿泌尿系统异常）、胎盘功能不足。
3、其他方面：医疗导致或没有明显原因。
处理：找到病因后，应该对症治疗。例如：当发现孕妇有早产破水的情况时，必须检测是能够继续安胎，还是感染已相当严重必须及早生产；当发现有胎儿异常的情形时，必须确定是胎内治疗还是提早生产，或是足月生产再治疗等等。
假如羊水过少又合并有胎儿生长迟滞，那就必须考虑提早生产，因为这已经意味着存在某种程度的胎儿窘迫，继续怀孕无法确保安全。
此外，长期羊水过少也会使胎儿受压迫，产生面部畸形或手脚姿势不正确，因此必要时还应该给予羊水灌注，增加羊水量。
羊水不清是怎么回事
羊水不清就是指羊水浑浊。宫内的胎儿肠子几乎不运动。如果因为某种原因而使胎儿痛苦的话，副交感神经的活动就会变强，肠子就开始运动，积聚在肠管内的大便就会被排出。结果就使羊水变得浑浊。如果Ｂ超检查时，发现羊水比较浑浊，这就表明胎儿的情况不是很好，需要马上分娩。
羊水栓塞
羊水栓塞指产妇在分娩过程中，羊水进入母血循环引起肺栓塞、休克等一系列危重症状的综合征，其发病急，死亡率高达70%—80%，严重威胁着产妇的生命。
羊水栓塞的诱发原因较多。多胎、宫缩过强过频、羊水被胎粪污染，或正常分娩、中孕引产、大月份流产、剖宫产等，都有机会使羊水挤入母血循环。此病一旦发生，抢救治疗极为困难，需要产科、内科、外科及麻醉科医师通力合作。常规处理包括正压吸氧、解除肺及支气管痉挛、抗休克、抗过敏、纠正凝血障碍、防治肾功能衰竭以及迅速终止妊娠等综合措施。早期诊断、措施得力、抢救条件、人员素质等，与抢救成功密切相关。
羊水栓塞预防极为重要，应注意以下几点：
①凡存在前置胎盘、胎盘早期剥离、妊娠高血压综合征、子宫破裂等异常情况时要特别警惕羊水栓塞的发生。
②在使用催产素时一定要有专人护理，避免宫缩过强。严格掌握使用催产素的指征，有头盆不称的情况禁止使用催产素。
③人工破膜宜在宫缩间隙中进行，并注意让羊水缓慢地流出。中期孕引产钳夹时，动作应轻柔、准确，避免羊水栓塞发生。
④产力过强时应给予镇静剂和抑制宫缩的药物
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