20世纪末脑科学研究的冲刺
即将进入20世纪90年代时，发达国家发起了脑科学研究的高潮。美国当时的总统布什宣布，自1990年1月1日起，以后的10年为“脑的十年”，并提出“保护脑”的口号。日本则提出了“理解脑、保护脑、创造脑”的口号，并加大脑科学研究的投资。
幼儿营养与脑健康
在有关脑健康的研究中，“营养与脑健康的关系”是其重要分支。有关这方面的研究涉及的学科领域很广。有的从分子生物学的角度研究营养与神经递质之间的关系；有的从细胞的角度、器官的角度，阐明营养与脑生长发育的关系；有的从生理功能的角度研究进食行为；有的从心理的角度研究营养缺乏症等等。
利用上述的研究成果，指导幼儿营养，在幼儿园、家庭的小餐桌上“吃出健康”、“吃出聪明”是本文所期望的。
有关神经递质的研究
神经细胞是各自独立的分离的结构单位，它们彼此间相互联系的部位叫“突触”。在大脑里，信息通过突触从一个神经细胞传至另一个神经细胞，形成信息的传递网络。突触的传递的主要靠化学递质的中介作用，即当兴奋传至一个神经细胞的神经末梢时，神经细胞会释放一种化学递质，使另一个神经细胞兴奋。已确定的神经递质有乙酰胆碱等。乙酰胆碱在大脑信息传递中起着重要作用，与学习和记忆有关，故乙酰胆碱的主要成分是卵磷脂。最初，卵磷脂是从蛋黄中提炼出来的，故得其名。目前，卵磷脂主要从大豆中提取（大豆磷脂）。大豆及其制品、鸡蛋、肝，都是富含卵磷脂的食物。《中国居民膳食指南》中指出：“每天吃大豆及其制品”，就可提供丰富的卵磷脂，组成“记忆素”。
有关神经髓鞘发育的研究
髓鞘是脑细胞的重要结构，它包裹在轴突的外面，有营养神经和绝缘的作用。神经髓鞘发育完善，信息在神经细胞中传递，才能更迅速、更准确，反之，信息传递会发生“泛化”，幼儿会出现“自制力缺陷”。
“自制力缺陷”可导致一系列的行为表现。坐立不安，情绪不集中，易变，意志不坚定，注意力不集中。这些行为表现正是“多动症”的主要症状。
与神经髓鞘发育相关的营养素有必需脂肪酸等。
膳食中的脂肪在体内分解后产生脂肪酸。脂肪酸又分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸两大类。不饱和脂肪酸中的亚油酸两大类。不饱和脂肪酸中的亚油酸为必需脂肪酸。
与神经髓鞘发育有关的不饱和脂肪酸以鱼油中最为丰富的，即所谓的“脑黄金”易被热所破坏，旺火速烹可减少其损失。
有关脑耗氧量和血流量的研究
幼儿的脑正值发育中，脑的耗氧量占全身耗氧量的50%，脑血流量也居脏器之首。因此脑动脉的健康就是脑的健康。
大量人体观察的资料表明，若膳食不合理，早在儿童时期，动脉管壁上即可出现脂肪条纹，这是动脉粥样硬化的早期表现。
饱和脂肪酸不利于动脉的健康，有促成动脉硬化的作用。不饱和脂肪酸又分为多不饱和脂肪酸可降低血胆固醇及低密度脂蛋白胆固醇，但往往也使高密度脂蛋白胆固醇下降（该成分对动脉健康有益）；单不饱和脂肪酸则不使高密度脂蛋白胆固醇下降。
植物油中的橄榄油、红花油、豆油等及某些坚果（如杏仁）含单不饱和脂肪酸多。
为了脑的健康，为了给脑充足的供氧，有关专家呼吁：预防动脉硬化始于童年。
有关贫血与智力的研究
国内外的研究表明，患盆血的幼儿在言语、精细动作、大动作、数概念、视听能力、空间知觉等方面，都比正常的同龄幼儿落后。
幼儿贫血的最大危害是使机体缺氧，脑是用氧的“大户”，受害首当其冲。
幼儿贫血最常见的原因是偏食。幼儿爱吃冰激凌、奶油蛋糕、巧克力，这些美味的主要成分是糖和牛奶。牛奶含铁甚微，每100毫升牛奶含0.1毫克铁。根据2000年《中国居民膳食营养素参考摄入量》，幼儿每日应摄入12毫克铁。糖则是纯热能食物。这类食品吃多了，势必影响营养的平衡摄入，所以人们把幼儿贫血称为“富贵贫血”不无道理。
幼儿园和家庭有责任培养幼儿良好的饮食习惯，不挑食、不偏食，从小形成有利于健康的口味。 |
